Lors d’une interview dans un podcast, Arsenio Hall a révélé que « Coming to America », comédie classique de 1988 avec Eddie Murphy, a failli ne jamais voir le jour.
Dans une interview récente, Arsenio Hall a révélé que « Coming to America », comédie classique de 1988 avec Eddie Murphy, Samuel L. Jackson, James Earl Jones et John Amos, a failli ne jamais voir le jour.
Selon Hall, lorsque le film a été présenté, il n’a pas été bien accueilli et a été rejeté ; « Ils ont rejeté Coming to America. Nous avons présenté l’idée à Paramount et ils ont dit : “Non, merci.” »
Lors de sa participation au podcast « Conan O’Brien Needs a Friend », le comédien de 70 ans a expliqué qu’ils ont tout de même insisté et demandé des suggestions pour que l’idée soit acceptée, mais sans succès, et on leur a répondu que le film était une histoire déjà vue à de nombreuses reprises.
Mais selon Hall, c’est Ned Tanen, alors président de Paramount, qui a donné un retour constructif et une suggestion décisive : « Et si les personnes que vous rencontrez en Amérique étaient interprétées par Eddie ? », a-t-il raconté.
Eddie Murphy, connu pour sa polyvalence dans « Saturday Night Live », et Hall, un comédien en pleine ascension, ont alors créé la scène iconique du salon de coiffure, dans laquelle Murphy ne joue pas seulement le prince Akeem, mais incarne aussi le propriétaire du salon, Clarence, et Saul, un client juif.
Encouragé par Murphy, Hall a également interprété plusieurs personnages en plus de Semmi, l’assistant personnel d’Akeem, comme le révérend Brown, Morris le barbier et la « Fille extrêmement laide ».
Le reste appartient à l’histoire ; le film a été un énorme succès, rapportant 288 millions de dollars dans le monde pour Paramount Pictures.
Une suite du film a été lancée directement en streaming en 2021 en raison de la pandémie de COVID, avec le retour de Murphy, Hall et James Earl Jones, dans ce qui fut son dernier rôle au cinéma.
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